Ученые обнаружили окаменелые останки млекопитающего, жившего 47 миллионов лет назад, которое может являться отдаленным родственником современных приматов - обезьян и человека и недостающим звеном в их эволюции, сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале PloS ONE.
Команда палеонтологов под руководством доктора Йорна Хурума (Jorn Hurum) из норвежского Музея естественной истории в Осло описала чрезвычайно хорошо сохранившийся скелет животного, имевшего около метра в длину и более всего напоминавшего современных лемуров. Находка позволяет даже рассмотреть фрагменты волосяного покрова животного, и даже остатки пищи, съеденной незадолго до смерти.
 Необычная детальность окаменелости позволила палеонтологам рассмотреть характерные черты, роднящие животное, получившее видовое название Darwinius masillae, с современными приматами. К ним относится отсутствие так называемого гребня зубов - нескольких удлиненных передних резцов и клыков, выступающих вперед, а также особого типа когтей на задних лапах, используемого примитивными видами приматов для чистки своей шерсти.
Это обстоятельство и позволяет заключить, что животное относилось не к лемурам, ходящим в подотряд мокроносых обезьян, а являлось представителем зарождающегося подотряда эволюционно более продвинутых сухоносых обезьян, к которым относятся многие виды человекоподобных обезьян и сам человек, передает РИА Новости. 
Окаменелость была найдена в неиспользуемом ныне карьере недалеко от Дармштадта в Германии, оставшемся от разработок битумных сланцев. На его месте 47 миллионов лет назад находилось озеро вулканического происхождения, а по берегам рос тропический лес. Карьер уже знаменит всему миру палеонтологическими находками эоценовой геологической эпохи, продолжавшейся в период от 56 до 34 миллионов лет назад. Здесь были найдены окаменелости летучих мышей, ящериц, рыб, крокодилов и даже карликовых лошадей размером с собаку.
Вероятно Ида жила во времена, когда динозавры уже вымерли, а густые леса населяли многочисленные виды млекопитающих. Согласно утверждениям исследователей, у нее было сломано колено. Скорее всего, произошло в тот момент, когда она пришла на водопой к озеру Мезель – в то время это была зона вулканической активности, и Ида могла оказаться под влиянием испарений углекислого газа. Она упала в одну из многочисленных впадин, заполненных водой, и сохранилась для грядущих поколений лишь благодаря уникальному сочетанию химических компонентов, в которых оказалась законсервирована.
 Примечательно, что сенсационная находка вызвала немалое волнение не только у ученых всего мира, но и у представителей различных конфессий. Теория эволюции Дарвина никогда не пользовалась благосклонностью церкви, поскольку противоречит основному постулату любой веры – о божественном происхождении человека. В последнее время по этому поводу споры не то, чтобы поутихли, но оппоненты разошлись,оставшись при своем мнении. Однако церковники никогда не упускали случая в очередном споре с атеистами напомнить, что общего предка обезьян и людей так и не удалось обнаружить. Теперь, если будет доказано, что Ида — это, некоторым образом, общая праматерь всех приматов, теологам придется изыскивать новые аргументы. Впрочем, до сих пор официальных заявлений какой-либо из конфессий по поводу Иды не поступало. 
Находка, сделанная около двух десятилетий назад, долгое время находилась в частной коллекции и только теперь попала в руки ученых. Несмотря на то, что первое научное сообщение о древнем животном опубликовано только сегодня, уже практически готова к выходу книга и телевизионная передача о громком открытии.
Тем временем, сразу три страны поспешили предъявить на нее свои права. В первую очередь — это Германия, где была она была обнаружена. Второй претендент — Норвегия, чьи ученые сделали это открытие. Третий — США, единственным аргументом которых является тот факт, что палеонтологическую экспедицию, обнаружившую Иду, частично финансировал один из американских университетов. Но, с другой же стороны, в данный момент Ида находится не где-нибудь, а в Нью-Йорке, и здешние ученые не горят желанием так просто отдать свою новую «игрушку» хозяевам. Впрочем, до открытого столкновения пока дело не дошло – юристы трех стран попросту решили «застолбить место», заявив, что готовы принять участие в возможном судебном процессе о правах собственности.
|
Главная 
